赏桂佳处。苏州市园林和绿化管理局供图
又到桂花飘香时。苏州市园林和绿化管理局供图
(资料图片仅供参考)
本报记者 凌欣炜
苏州的桂花，总在不经意间“暗送秋波”。
桂子月中落，天香云外飘。每到秋天，走在古城街头，阵阵桂花香便扑面而来。朋友圈里，更是有一群早桂播报员主动上岗：“到了最爱的桂花季了！”“学校的桂花把我香迷糊了！”“每年桂花一开，我就饿了。”
怕是秋天风露
染教世界都香
“看去看来能几大，如何著得许多香。”桂花虽然花色并不艳丽，却能跻身中国十大名花，靠的便是这淡淡幽香。1982年，苏州将桂花定为市花，其原因自非花型有多美，而在于桂花深层次的内涵——低调内敛，自有芬芳。
这温柔恬静的脾性，也让桂花自古便是不少文人的最爱。《大宅门》主题曲中反复吟唱的“集百草要让这世界飘香”，便是化自辛弃疾《清平乐·忆吴江赏木樨》中“怕是秋天风露，染教世界都香”。
词题中的“木樨”二字，就是桂花的古称。桂花在苏州有非常悠久的栽培历史，苏州市园林和绿化管理局工作人员介绍，常熟市兴福寺中曾有一株千年的“唐桂”，现有2株桂花树，最高树龄335年。吴中光福是闻名遐迩的桂花之乡，光福窑上村有桂树近千亩，包括金桂、银桂、丹桂等十多个品种。东山紫金庵现存有树龄600年的桂花树2株，树龄500年的1株。整个苏州记录在案的树龄百年以上的桂花树达150株。
香味超然
非人间物也
苏州城有诸多赏桂之地，漫步城区，不经意间便会被桂花香气包围。但对桂花情有独钟的老苏州，可不会只满足这种擦肩而过的相遇，他们对赏桂闻香场所的挑剔也非比寻常。
在苏州城内东南隅，专门建有一座以桂花命名的公园——桂花公园。园内种有桂花几千株，包括金桂、银桂、九龙桂、丹桂、月桂等50多个品种。
在苏州园林内，角角落落也少不了桂花的身影。其中，位于留园最高点的“闻木樨香轩”，是苏州最著名的赏桂场所之一。“闻木樨香轩”四面开敞，周围群植桂花，每逢秋季，其花香弥漫四处。网师园的“小山丛桂轩”，耦园的“樨廊”，行走其间，也是暗香浮动。
天香料理一万斛
散作人间八月秋
桂花如此香甜，不时不食的苏州人自然不可能暴殄天物。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。最经典的吃法自然是泡桂花酒。尤其苏州有句老话：“冬至大如年”，桂花冬酿酒便是苏州人过冬至不可或缺的必备饮品了。配茶也是很好的选择，无论绿茶红茶还是乌龙茶，都能取得绝佳的窨花效果。
鸡头米和桂花上市的时间差不多，原本略显清淡的芡实里，只要点缀一点糖桂花，口感立马到了新的境界。
可以搭配的美食包括但不限于：桂花糖芋艿、桂花酒酿圆子、桂花糯米糖藕……
苏州人深信只有将这芬芳扑鼻的桂花吃下去，才不会辜负这美好的秋光。
“独占三秋压众芳，何咏橘绿与橙黄”。随着时间的推移，9月中旬之后，苏州将迎来满城桂雨，大街小巷、园林古镇都将沉浸在浓浓的桂花香中。最全的桂花花期播报与苏城赏桂指南已出炉，大家快扫码阅读，收藏好，一道去寻“秋香”吧！
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